在河南南陽，一種被當(dāng)?shù)剞r(nóng)民廣泛種植的野草，成了當(dāng)?shù)貗D孺皆知的一種“致富草”、“金草”。這種野草就是“艾草”。當(dāng)?shù)胤N植面積已經(jīng)超過了24萬畝，并建立了4個產(chǎn)業(yè)園，成了全國最大的艾制品基地和艾葉的集散地。也成為了當(dāng)?shù)剞r(nóng)村扶貧的重點(diǎn)項目。
可能說起艾草，您或許有點(diǎn)懵，這是個啥東西呢？換種說法吧，在端午節(jié)時候，人們都把艾草懸于門上，就源自古代時候的占卜習(xí)俗。因為農(nóng)歷的五月俗稱“毒月”，而五月初五被稱為“極陽之日”，又叫“天中節(jié)”，這時候人們就用艾草扎成人形，或者編成虎形，掛在門口。也有有彩布剪成虎形的，這樣就被稱為“艾虎”，女人們把“艾虎”別在發(fā)際，男人們則把它掛在腰間，小孩們綁在手臂，有著“令人不病”的意思在里面。
桐柏縣毛集鎮(zhèn)熊寨村貧困戶殷哲華，因為丈夫早早去世，家里留下了兩個年幼的孩子，日子過得緊緊巴巴。以前日子吃緊的時候，她就去附近的建筑工地干體力活。不過去年開始，離家不遠(yuǎn)的鎮(zhèn)上建了艾草精準(zhǔn)扶貧就業(yè)基地，這樣，殷哲華就不必再去建筑工地了?，F(xiàn)在她一面自己種植艾草，一面去工廠里加工艾條，兩個活雖然多，可畢竟比干重體力活好了太多，并且收入上提升明顯。
在河南南陽，還流行制作香囊。這香囊，其實就是艾草制品的活廣告，香囊中其實就有張仲景的《傷寒雜病論》的6個艾草處方，而在《金匱要略》中，使用用艾草的方劑就更多了，有20多個。隨著人們對健康的迫切需求，艾草產(chǎn)業(yè)越來越有活力。僅僅在南陽的鄧州區(qū)和桐柏，種植面積就4萬多畝，而在唐河、社旗、南召、臥龍、宛城等地，種植面積均破萬畝。很多貧困戶因為艾草產(chǎn)業(yè)的興起得以脫貧。
種“艾”增收，因“艾”脫貧。李玉富是唐河縣桐寨鋪鎮(zhèn)新莊村土生土長的農(nóng)民，從種植、除草，到收獲、晾曬、分揀等步驟，包括李玉富在內(nèi)的很多農(nóng)民，尤其是貧困戶參與其中。當(dāng)?shù)毓静扇」?合作社-貧困戶的模式，為當(dāng)?shù)靥峁┘夹g(shù)支持和回收保證，讓當(dāng)?shù)剞r(nóng)民增收很明顯。李玉富每月參與其中，都能為他帶來每次至少1000元以上的收入，從而很多農(nóng)民的“等、要、靠”漸漸不見了，人人充滿干勁。
同樣是在南陽的宛城區(qū)，當(dāng)?shù)氐募t泥灣鎮(zhèn)某合作社內(nèi)，成立了艾制品的加工車間，在這里，店家接單后，直接通知原產(chǎn)地發(fā)貨，店家零庫存，物流也避免了二次倒手，節(jié)省了不少成本。傳統(tǒng)艾條、無煙艾條、艾絨、艾粒、艾葉精油系列、迷你灸系列等近百十種產(chǎn)品也開始面世。
同時，艾草市場也開始出現(xiàn)了高低端的區(qū)別。優(yōu)質(zhì)的艾草收購價格開始漸漸上漲，同時農(nóng)民也因為價格原因，轉(zhuǎn)型種植優(yōu)質(zhì)艾草。目前，艾草種植在南陽的畝產(chǎn)年收益能達(dá)到3000多元，純利潤每畝達(dá)400元。
不過，當(dāng)?shù)氐陌莓a(chǎn)業(yè)是當(dāng)?shù)氐奶厥馊宋臍v史原因形成的，南陽的種植面積很大，和當(dāng)?shù)禺a(chǎn)業(yè)鏈的需求有著很大關(guān)聯(lián)，從全國范圍來看，8成以上的艾制品都是南陽出產(chǎn)，深加工和艾產(chǎn)品集械也集中在南陽，如果當(dāng)?shù)貨]有形成產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，是不建議種植的。
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